POETAS DEL SIGLO XX EN 10 CANCIONES POP

Hablemos de 10 canciones pop sobre poetas del siglo XX...

Como ya hemos demostrado en varias entregas, la poesía ha sido una gran fuente de inspiración y una eterna aliada para la música pop, que ha llegado a crear obras maestras bajo la inspiración del mundo de la poesía y sus figuras, y que ha conseguido alcanzar unas letras de enorme calidad y lirismo que se cruzan con el terreno poético, alcanzando en muchas ocasiones su mismo estatus.

Son bien conocidos insignes ejemplos en lengua castellana de músicos como Serrat (Antonio Machado, Miguel Hernández), Antonio Vega (Antonio Gala), Enrique Morente (Lorca) o Paco Ibáñez, que han sabido poner geniales bandas sonoras a tantos versos. La lista confeccionada a continuación intenta compensar en este sentido la amplitud de publicaciones disponibles en la red, proponiendo 10 fabulosas canciones surgidas fundamentalmente de la escena anglosajona y que han tenido como principal inspiración a famosos autores en el arduo género de la poesía. 

                                   

1- HUGO BALL y Talking Heads: I zimbra

Este tremendo bombazo mezcla de ritmos tribales africanos y música disco filtrada por sintetizadores surgió cuando el todopoderoso Brian Eno sugirió a David Byrne adaptar el poema “Gadji beri bimba”, del artista alemán Hugo Ball, una de las principales figuras del Dadaismo y fundador del Cabaret Voltaire, para lo que sería el fantástico tercer álbum de la banda, Fear of music (1979). El resultado fue una de las genialidades más maravillosas de mr. Byrne, en una unión espectacular entre texto y música, que llevaría a los neyorquinos a otra dimensión en la vanguardia del pop. “gadji beri bimba glandridi laula lonni cadori/ gadjama gramma berida bimbala glandri galassassa laulitalomini/(…)zimzim urullala zimzim urullala zimzim zanzibar zimzalla zam/ elifantolim brussala bulomen brussala bulomen tromtata”

2- FEDERICO GARCÍA LORCA y The Pogues: Lorca´s novena

El asesinato por una tropa fascista del poeta español más internacional es a día de hoy todo un misterio y una vergüenza patria. El traumático hecho, que ha trascendido en el tiempo y las fronteras hasta llegar a la música pop,  es relatado en un tono dramático por los irlandeses The Pogues. A través de la voz “tabernosa” de Shane MacGowan y su hábil lírica para retratar el momento del “paseíllo” hacia aquel sombrío paraje granadino  (“The years went by and then the killers came/and took the men and marched them up the hill of pain”), se abordan algunas de las claves del crimen, como los “dos tiros en el culo, por maricón” -palabras de uno de sus asesinos- (“And Lorca the faggot poet they left till last/ blew his brains out with a pistol up his arse”) que recibió Lorca. La canción aparece en Hell´s ditch (1990) providencialmente producido por Joe Strummer.

3- BERTOLT BRECHT y Dead Can Dance: How fortunate the man with none

Taciturna, oscura, profunda y solemne cual misa negra es la música con que Dead can dance celebran uno de los poemas del influyente dramaturgo alemán, escrito en 1928 y tomado para la canción desde su traducción a lengua inglesa por John Willett. Dadas las referencias bíblicas del poema (“How great and wise was Solomon”), titulado por el padre del teatro épico Die Ballade von den Prominenten, se encuentra magistralmente musicalizado, y su fraseo de soltura mística a modo de salmos une a la perfección poética y melodía.  El tema es el perfecto final que cierra el sexto disco de la banda australiana, Into the Labyrinth (1993). “Its fear of God that brought us to that stateHow fortunate the man with none”

4- DYLAN THOMAS y John Cale: Do not go gentle into that good night

Siempre bien relacionado con la literatura y otras disciplinas artísticas en su obra en solitario, el ex Velvet underground aborda musicalmente uno de los poemas más hermosos de todo el siglo XX. Siempre clásico y experimental, Cale lleva a su terreno “No entres dócilmente en esa buena noche…” con gran destreza, intensificando a través del piano unos versos en los que el bohemio poeta británico explora la dimensión del envejecimiento y el viaje hacia la muerte. La canción se engloba en uno de los trabajos más interesantes del músico británico, Words for the dying, publicado en 1989 aunque compuesto años atrás como respuesta a la Guerra de las Malvinas, y que incluía otras piezas de Dylan Thomas, también recitadas. “Aunque los sabios entienden al final que la oscuridad es lo correcto/ como a su verbo ningún rayo ha confiado vigor/ no entran dócilmente en esa buena noche”

5- BORIS PASTERNAK y Regina Spektor: Après moi

Con ese tono inquietante conducido por el piano, la cantautora neoyorquina hace gala de su ascendencia rusa musicalizando uno de los poemas del Premio Nobel ruso. El autor de “El doctor Zhivago” dejó constancia de una melodiosa lírica que Spektor plasma en su lengua materna en los versos traducidos como “February. Get ink, shed tears./ Write of it, sob your heart out, sing,/ while torrential slush that roars/ burns in the blackness of the spring.”, y los recubre de un preciosismo clasicista y solemne que hace las delicias del oyente cuando su voz seductora acomete las líneas cantadas en ruso. El tema está publicado en su cuarto álbum, Begin to hope (2006), y es una de las múltiples piezas que la cantante compone al abrigo del mundo de la poesía.

6- AUDEN y Carla Bruni: Lady weeping at the crossroads

En su álbum No promises (2007), la artista francesa interpreta una docena de canciones basadas en textos de autores británicos de la talla de Yeats, Emily Dickinson, Dorothy Parker, Christina Rossetii o W.H. Auden cantados en la lengua de estos. La Bruni ofrece a través de los versos de Auden un triste relato de desesperación amorosa “Starless are the nights of travel, / bleak the winter wind; / run with terror all before you/ and regret behind”, con una pieza tan sosegada como deliciosa que se adapta de forma muy lograda al poema, con esos aires desapasionados y bohemios perfectos para la voz de la artista, que conduce hacia un desenlace en blanco y negro propio de heroína de cine clásico.

7- CARL SANDBURG y Sufjan Stevens: Come on!  Feel the Illinoise!

¿Qué mejor poeta para rendir tributo que Carl Sandburg en un álbum conceptual en torno al estado de Illinois? El espíritu del vate norteamericano, oriundo de esas tierras, se le aparece en sueños al imaginativo cantautor (“I cried myself to sleep last night/ and the ghost of Carl, he approached my window”), que firma con esta pieza una de las mejores composiciones de su álbum más célebre hasta la fecha, publicado en 2005. Sufjan transforma su sueño con el poeta en un exuberante y orquestal bosque melódico, plagado de florituras oníricas y risueñas, para celebrar la figura del hombre que ganó uno de sus premios Pulitzer con la publicación de su poesía completa. “And we laughed at the beatitudes of a thousand lines/ we were asked at the attitudes/ they reminded us of death”

8- E.E. CUMMINGS y Ra Ra Riot: Dying is fine

Esta notable banda indie  de Nueva York toma el poema “dying is fine)but Death” de e.e. cummings para componer una brillante pieza pop con la que hacen gala de su admiración por una de las voces poéticas más importantes y personales del siglo XX. La penumbra contenida en los versos del artista se disipa en una melodía contagiosa que en su estribillo canta alegremente “Death, oh baby. You know that dying is fine, but maybe i wouldn’t like death if death were good. Not even if death were good”, representado en el poema con la particular sintaxis fragmentada y gráfica con la que Cummings se expresa, y gracias a la cual rompe la estructura del verso alejándolo de toda ortodoxia. El pegadizo homenaje aparece en The rhumb line (2008), un fabuloso debut, que además de ser su mejor trabajo hasta la fecha, contiene otras referencias literarias.

9- ALLEN GINSBERG y Bush: Machinehead

"Machine says i saw the best minds of my generation" es el verso que inspiró a Gavin Rossdale, líder de la banda británica Bush, para componer este feroz tema cargado de descontento y basado en el famoso “Howl” (Aullido) del poeta beat Allen Gisnberg, La canción, publicada en su álbum debut Sixteen Stone (1994), contiene toda la rabia y frustración de la escena musical en boga, y consigue adecuar de manera natural el tema del icónico poema a su década, conectando así, a través de enérgicos riffs, la generación beat con la surgida de la era grunge, en la que Ginsberg ya se había convertido en todo un icono de la cultura pop norteamericana. Cosa paradójica para una banda originaria de Londres, que gozó de gran éxito en Estados Unidos y de poco favor en su país, que comenzaba a tomar el relevo sonoro tras la muerte, poco antes, de Curk Cobain.

10- JOHN COOPER CLARKE y Arctic Monkeys: I wanna be yours

A Alex Turner siempre le ha fascinado el poder de la palabra y su sonoridad. Escuchando sus canciones parece que pudieran paladearse sus chulescos y seductores fraseos, siempre repletos de un ritmo y una melodía prodigiosa. Quizá la culpa la tenga  John Cooper Clarke, el llamado poeta punk, conectado a bandas como Buzzcocks o Joy Division, a los que teloneaba en una particular performance de sus textos, siempre surrealistas y sardónicos. Turner, con su declarada idolatría por el artista, toma uno de sus poemas para revestirlo como un decadente y elegante lamento en el que incluye algún buen verso de su propia cosecha. El poeta, al parecer la única persona a la que le gusta el nombre de la banda según Turner, manifestó a la revista musical NME su admiración por el trabajo con sus versos, que cierra magistralmente AM, publicado en 2013.

 © David de Dorian, 2016

   (Ilustración: Christopher David Ryan )